Память архидиакона Стефана
Епископ Скопинский и Шацкий Матфей, в сослужении духовенства Сапожковского и 1-о Скопинского благочиний, совершил Божественную литургию 9 января 2017 года в Крестовоздвиженском храме р. п. Сапожока в день памяти апостола, первомученика и архидиакона Стефана.
У порога храма правящего Архиерея встретили настоятель Крестовоздвиженского храма - протоиерей Александр Овчинников; благочинный Сапожковского округа – протоиерей Олег Кузьмин и секретарь Скопинской епархии – иерей Антоний Русанов.
Третий день празднования Рождества Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа ознаменован памятью архидиакона Стефана.
Святой апостол первомученик и архидиакон Стефан был старшим среди семи диаконов, поставленных самими апостолами, поэтому его называют архидиаконом. Он был христианским первомучеником и пострадал за Христа в возрасте около 30 лет. По выражению Астерия, это был "начаток мучеников, учитель страданий за Христа, основание доброго исповедания, ибо прежде Стефана никто не изливал крови своей за Евангелие".
Будучи исполнен Духа Святого, святой Стефан с дерзновением убедительно проповедовал христианское учение и побеждал иудейских законоучителей в спорах. За это иудеи оклеветали Стефана, будто бы он произносит хулы на Бога и на Моисея. С таким обвинением святой Стефан предстал перед синедрионом и первосвященником. Он произнес пламенную речь, в которой изложил историю еврейского народа и смело обличил иудеев в гонениях на пророков и в казни ожидавшегося ими Мессии, Иисуса Христа. Во время речи святой Стефан вдруг увидел небо отверстым и Иисуса Христа во славе, стоящего одесную Бога. Он громко провозгласил об этом. Тогда иудеи, затыкая уши, набросились на него, повлекли его за город и побивали камнями, а святой мученик молился за своих убийц. Вдали, на возвышении, стояла Матерь Божия со святым апостолом Иоанном Богословом и усердно молилась за мученика. Перед смертью Стефан произнес: "Господи Иисусе, приими дух мой, Господи, не вмени им это во грех", - и затем радостно предал Христу свою чистую душу. Тело святого первомученика Стефана, оставленное на съедение зверям, тайно взял известный еврейский учитель Гамалиил с сыном своим Авивом и предал погребению в своем имении. Впоследствии они оба уверовали во Христа и приняли святое Крещение.
О жизнеописании архидиакона Стефана со словом поучения в проповеди поведал иерей Василий Тетеркин.
По заамвонной молитве состоялось славление празднику Рождества Христова и апостолу, первомученику и архидиакону Стефану с пением Величания.
Было провозглашено Многолетие.
По окончании Богослужения епископа Скопинского и Шацкого Матфея поприветствовал протоиерей Александр Овчинников, преподнеся в дар икону архидиакона Стефана.
Затем Владыка обратился ко всем собравшимся в храме, в числе которых был глава администрации Сапожковского района – Виктор Юрьевич Боярченков, с Архипастырским словом.